從前有一個國王，他有一個美麗動人的女兒，無數王公大臣向她求婚，但是國王就是不肯將女兒嫁出去，因為每天夜里都有一個聲音將他喚醒：“別把女兒嫁出去，別把女兒嫁出去！”
        可憐的姑娘整天對著鏡子發呆，“我這樣漂亮，為什么就不能出嫁呢！”于是，她變得越來越憂郁，一天，就在大家圍坐在餐桌前時，她對老國王說：“爸爸，為什么我這樣漂亮，卻不能結婚？我給您兩天時間，如果在這兩天里您還不能給我找個未婚夫，我就自殺！”
       “哎，既然這樣，”國王嘆息著答道，“那么聽著，就在明天太陽升起之前，你穿上最漂亮的衣服，站在窗前，第一個看見你的，就是你的丈夫！”
         第二天天還沒亮，公主就早早起床，國王和大臣們也都趕來見證這一時刻，公主穿上了她一生中最華麗的衣裳站在窗前，面對著通向鄉間的小路，突然一只拖著長長的臭尾巴的小老鼠躥上了窗臺，”您好啊，美麗的公主！很榮幸我是第一個看見您！”頓時，所有人都驚得目瞪口呆！他們不知道接下來會發生什么，“哦，不，不，怎么會這樣！難道讓我嫁給一只老鼠！”
        老國王瞇著眼睛，雙臂交叉，若有所思，然后鄭重地答道：“是的，孩子，我已經說過了，我就不再重復說一遍！君王無戲言！你必須嫁給它！”不久，國王就向全國發布了這一消息，婚禮定在一個月圓之夜.
        這是王國有史以來最盛大的婚宴，所有的王公大臣和名門望族都趕來參加，在大家都入座后，新郎卻遲遲沒有出場，這時門“咚咚”作響，那會是誰呢？
        正是那只拖著臭尾巴的小老鼠
      “你想干什么？該死的臭鼠！”仆人鄙夷得問道
        “請為我通報一聲，我是來迎娶公主的！” 小老鼠自豪地說.
       “老鼠來娶公主了！”大管家宣布.
　　“讓它進來。”國王說.
　　小老鼠興奮地跑進來，在地板上扭動著他肥大而笨拙的身軀，并爬上了公主身旁的椅子.
　　可憐的公主看見小老鼠正準備坐在自己身邊，既羞愧又厭惡，但小老鼠卻裝作若無其事的樣子，她越躲，它就越湊上去.
        國王給客人們講了整個經過，而賓客們為了迎合國王的意愿，笑著說：“對，這只小老鼠應該做公主的丈夫！”
　　他們由微笑轉而大笑起來，并開始當面譏笑小老鼠。小老鼠很不高興，便使眼色叫國王出去，對他說：“聽著，陛下，您必須警告這些人不要隨意和我開玩笑，否則他們會倒霉的！”
　　這是如此具有威脅性，國王答應了，回到飯桌后，國王命令他們不準再說笑，并要尊敬新郎.
        菜終于端了上來，但小老鼠太矮，它坐在椅子上夠不到桌子.人們給它下面墊了一個墊子，但還是不行；于是他干脆直接爬上餐桌.
　　“有人反對嗎？”它質問道，并向四周投以憤怒的目光.
　　“不，沒有，誰也沒說什么.”國王向它保證.
　　 但是，客人中有一位挑剔的夫人，她看見小老鼠把臉埋在碟子里，長長的臭尾巴在眼前晃來晃去，實在難以忍受.
       “多么骯臟的東西！真是令人作嘔！”
　　小老鼠抬起頭正對著她，胡子都豎了起來，憤怒就象火山一樣爆發，它開始在桌子上蹦來蹦去，猛甩著尾巴，咬那些大臣們的臉和假發，每甩一下尾巴，碰到的東西便會消失：湯碗和果盤消失了，飯菜和餐具消失了，不見了桌子，不見了宮殿，只剩下一片光禿禿的平原.
          公主發現自己獨自一人，被丟棄在這片荒蕪的平原上，就開始哭泣，并憂傷地說
　　“唉，我的小老鼠！開始我不喜歡你，現在我需要你！”
　　 她不斷呼喚著，向前走去，聽天由命.
　　 路上，她遇到一位隱士.
         “漂亮的姑娘，你在這荒涼的地方做什么？如果碰到一頭獅子或一條暴龍你該怎么辦，真可憐！”
　　“我也不知道，”公主一臉茫然，“我只想找到我的小老鼠，我從前不喜歡它，可現在需要它.”她說.
        “我不知該對如何安慰你”隱士說，“雖然我幫不了你什么，但可以向你提供一些有用的線索，你沿著這條路向西走，不要停下來，直到遇見另一位比我還老的隱士.”