在本階段孩子的身體中，嬰兒脂肪會進一步下降，肌肉組織將進一步增加，使孩子具有更加強健和成熟的外觀。他的上下肢更加苗條，上身狹窄成錐形。有些孩子身高的增加大大超過了體重的上升，因此肌肉開始看起來非常瘦弱而無力。但這并不意味著不健康或發生了什么問題，隨著肌肉的生長，這些孩子會逐漸健壯起來。

此時兒童的生長速度逐漸減慢。如果體重增加大大超過了身高的增加，可能就是太胖了，或者他的身高在6個月內根本沒有增加，就可能是發育問題，出現這些問題時，最好向兒科醫生咨詢。

本階段孩子的面部也會成熟，他顱骨的長度有點增加，下巴將更加突出。同時上頜將加寬，為恒齒的生長提供空間。

在3歲時，孩子不再是機械的站立、跑動、蹦跳和行走。無論向前、向后或上下樓梯，他們的運動十分靈活。在站立位開始行走時，肩膀向后、腹部肌肉內收，采用規則的腳跟——腳尖運動方式，步伐的寬度、長度和速度均勻，騎三輪車也很容易。當孩子從蹲位站起或抓球時，腳尖或單腳站立仍然十分困難。但如果他手臂伸展，機械地向前跑，他可以抓住一個大球，并能十分順利地將一個小球從手中拋出。

3歲的孩子一樣很活躍，本階段他可能對建筑游戲更感興趣，他不是沒有目的的亂跑或者放棄一個活動而參加另一個，能騎三輪車或在沙灘上玩耍很長時間。他也喜歡如捉人游戲、與其他孩子抓或玩球等主動的游戲。此時的孩子的自控、判斷和協調能力仍然處于發育階段，所以成年人有必要對其監護防止受傷。

3歲，孩子肌肉控制和集中注意力技能正在發育，這是掌握許多精細手指運動的基礎。他可以獨立或合并運動自己的每一根手指，這意味著他從以前用拳頭抓蠟筆的方式發育成與成人更加相似的方法——拇指在一側，其他手指在另一側。現在他能夠畫方形、圓形或自由涂鴉。

因為他的空間感知能力也有了相當的發育，現在他對各個物體之間的關系更加敏感，因此在玩耍時，他會更仔細地確定玩具的位置、控制使用餐具的方法并完成一些特殊的任務。控制力和敏感度的增加使他可以搭起９塊以上積木、吃飯時不會灑出來太多食物、用兩只手將水從大水壺里倒入水杯、脫衣服并可能將大扣子扣進衣服的扣眼。

他對發現利用工具可以做什么也非常有興趣，例如剪紙刀和諸如泥土、顏料和蠟筆等。他具有操作這些東西的技能，并開始利用這些工具做別的事情。首先他會隨機使用一些繪畫材料，或許只有在他完成后才能確定他在畫什么。例如，看著他的涂鴉之作，他可能認為像一條狗。但很快情況就會有所改變，在開始創作前他就會想自己該做什么。這種思維變化將激勵他開發更為精確的運動和利用手的技能。

本階段末期手與手指技能發育里程碑

畫正方形　畫一個由２～４部分構成的人體

使用剪刀　畫圓或方形圖案

開始模仿某些大寫字母

在３歲時孩子的詞匯應該超過300個，能夠以５～６個單詞的句子交談，并可以模仿成人發出的大部分聲音。有時孩子會不停地嘮叨，這對于孩子學習新詞并利用這些詞匯思考是必要的。孩子可使用語言表達自己的情感，你也許可能看到孩子如何使用語言來幫助自己來理解并參與發生在他周圍的事情。如他隨心所欲地問“這是什么？”

３歲的孩子可能正在學習使用代詞“我、你、我的和你們”。雖然這種詞看起來簡單，但很難理解，他經常會使用他的名字代替“我”，或在談論你時，他經常使用“媽媽”代替“你”。如果你試圖糾正，只會使孩子感到更加迷惑，因為他會認為你在說你自己。但在自己說話時，要正確使用這些名詞。例如要說“我想讓你來”，而不是“媽媽想讓你來”，這不僅可以幫助孩子正確使用這些詞，也可以幫助理解你除了是媽媽以外，還是一個獨立的人的概念。

在本階段，孩子的語言非常清晰，甚至陌生人也可以聽懂孩子所說的大部分內容。盡管如此，他的一半發音仍然可能是錯誤的，例如用簡單的字母代替任何發音困難的字母發音。

本階段末期的語言發育里程碑

理解相同與不同的概念

掌握一些基本的語法規則

用５～６個單詞的句子說話

說話清晰，陌生人也可以聽懂

可以講故事

３歲孩子的大部分清醒時間都在詢問他身邊發生的各種事情。他喜歡說“為什么我必須做……？”他非常關心你的答案，因此回答要簡單切題。你不必充分解釋，他不能理解這種推理，相反告訴他做某些事情——“因為這些事對你有好處”或“你不會受傷”對他來說比詳細的解釋更有意義。
　　３歲孩子的推理仍然是單方面的。他不能從兩個方面考慮問題，也不能解決同時需要他考慮多種因素的問題。此時他對時間概念更加清楚。他還理解某些特殊的時間，例如一段時間內有一次假期和生日，即使他能夠告訴你多大，他也沒有一年究竟多長的時間概念。

本階段末期的認知發育里程碑

正確說出一些顏色的名字

理解數字的概念，并認識一些數字

可以從一個觀點思考問題

開始具有明確的時間概念

執行3部分組成的指令

回憶起一部分的故事

理解相同和不同的概念

從事自己喜歡的游戲。

與２歲時相比，３歲的孩子已經不那么自私了，對你的依賴也減少，這是自我識別得到強化和感到更加安全的征象。
　　 此時他會與別的孩子一起做游戲，相互配合，而不是自己玩耍。在這個過程中他認識到并不是所有人的想法都與他完全一樣，每一個伙伴都有獨特的性格。你會發現他更加傾向于與一些孩子玩耍，并開始和他們發展友誼。在建立友誼的過程中，他會發現自己也有一些讓人喜歡的特征——這種發現對他的自尊心的培養具有強烈的支持作用。隨著孩子對其他人的感覺和行為了解的增多和敏感，他會逐漸停止競爭，并學會在一起玩耍時相互合作。現在通常他可以以文明的方式提出要求，而不是胡鬧或尖叫。
　　 要幫助孩子使用合適的詞語描述自己的情感和渴望，避免孩子感到挫折。更為重要的是親自為他做出如何和平解決爭端的榜樣，如果你脾氣暴躁，應避免孩子在場時發火。否則，他感到受到壓制時，就會模仿你的行為。
　　 觀察孩子在虛構游戲中扮演的角色，男孩會扮演父親，女孩則扮演母親，你也會明白他已經開始確定自己的性別了。在這個階段，男孩會對自己的父親、哥哥或鄰居的大男孩著迷，而女孩會模仿母親、大姐姐或其他女孩。

本階段末期的社交能力發育里程碑

對新經歷感興趣與其他兒童合作

扮演“爸爸”或“媽媽”的角色　發明更多喜歡的游戲

協商解決沖突的辦法　　更加自立

３歲孩子的主動幻覺生活會幫助他探索并理解關愛和對獨立的渴望、抗議以及恐懼等許多復雜的情感。他不僅賦予自己不同的身份，而且經常也給無生命的物體賦予生命特性和情感。你也會注意到，孩子整天在幻想與真實之間自由地跳動。有時孩子會深深沉浸于他虛構的影像中，而不能區別什么時候虛幻結束和真實開始回歸。這是正常情感發育的必經時期，因此不應該受到打擊。尤其是絕不要開“假如不吃飯，就要鎖起你�！被颉凹偃绮豢禳c，就不要你了。”之類的玩笑，因為他會信以為真，并在一天的剩余時間或更長時間內感到恐懼。
　　培養孩子獨立性的一個最好方法是在對他生活的所有方面進行相當堅定的控制的同時，給予他一定程度的自由。讓他知道你仍然要負責任，不希望他做出重大的決定。當一位伙伴鼓勵他爬樹，而他感到害怕時，這時你對他說不，會使他感到安慰，使他不必承認自己的恐懼。在他正在征服許多早期焦慮并對自己做的決定更負責任時，很自然你會給他更多的控制。同時，讓孩子感到安全和有保證非常重要。

本階段末期的情感發育里程碑

將許多不熟悉的圖像當做“怪物”

可以將自己看做包括身體、思維和情感在內的完整人

通常不能分辨現實與幻覺。