什么是牛磺酸
牛磺酸是一種結構簡單的含硫氨基酸，在動物體內具有廣泛的生物學活性，化學名稱為2-氨基乙酸，牛磺酸主要存在于動物組織的細胞質中。人和許多動物的大腦皮層、小腦等區域都含有牛磺酸，其中尤以神經膠質細胞和突觸系統的含量最為豐富。
牛磺酸對嬰兒腦發育有重要影響
從人的不同年齡階段來看，生長發育階段的嬰兒大腦中牛磺酸的含量最高，但隨著腦發育的不斷成熟，牛磺酸水平隨之下降，至成年以后大腦中牛磺酸含量大約為新生兒的1/3。牛磺酸對嬰兒腦發育的影響是：1、牛磺酸通過提高機體對蛋白質的利用率，促進大腦細胞尤其是海馬細胞結構和功能的發育。(人有兩個海馬，分別位于左右腦半球. 它是組成大腦邊緣系統的一部分，擔當著記憶、空間定位的作用。)2、作為神經細胞代謝活性因子，牛磺酸直接參加神經細胞大分子合成代謝，促進人大腦神經細胞增殖、分化、成熟和存活。3、作為抗氧化物質，阻止氧自由基過氧化過程，保護神經細胞膜的完整性。4、和其它神經營養素協同作用于神經細胞的代謝。除此之外，牛磺酸對促進糖代謝，參與礦物元素代謝，提高機體抗氧化能力延緩衰老，提高機體免疫力，參與神經內分泌調節等方面具有重要影響。
牛磺酸從哪里來
通過學習，我們認識到牛磺酸不但是我們體內需要的重要營養素之一，而且對嬰兒大腦神經發育具有深遠影響。人類的肝臟是合成牛磺酸酸蛋白質的場所，但是體內合成的牛磺酸常不能滿足嬰兒的生理需要，嬰兒需要經常通過從外界攝取的渠道補充牛磺酸。有趣的是牛磺酸在初乳中含量異乎尋常的豐富，人奶牛磺酸含量約為40毫克/L，此濃度恒定在整個喂養過程中，而牛奶未能始終持久具有恒定的濃度，因此必須通過強化作用，提高牛奶中牛磺酸的濃度。大多數嬰幼兒配方奶粉中的牛磺酸含量也比較豐富，對嬰兒的成長發育有良好的促進作用。含牛磺酸豐富的食物還有魚、貝等海鮮類食物，對大多數正常人來講只要飲食結構合理，就可以得到足夠的牛磺酸，不需要在膳食中額外增加牛磺酸。
